LA FRANCE EST EN REPUBLIQUE DEPUIS 150 ANS

Le 4 septembre dernier, le président de la République Française a célébré les 150 ans de notre république.

En avant première, la chronique qui va paraitre bientôt dans le n° 175 de MtaVille Dreux.

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LES 2 ET 4 SEPTEMBRE 1870:

Abdication de Napoléon III et instauration de la Troisième république

Dans le périodique paraissant chaque mardi et vendredi, le «JOURNAL DE DREUX » daté du mardi 6 septembre 1870, deux nouvelles allaient bouleverser le cours de l’histoire de France, non pas à la une (consacrée aux élections de la garde nationale de Dreux) mais placées en bas de la seconde page en une seule colonne, un titre en gras.

 NAPOLEON III Prisonnier.

«Des détails apportés en Belgique par le correspondant de la «Pall Mall» (journal Anglais), témoin oculaire de ces immenses événements du 2 septembre. «L’Empereur est prisonnier, Mac Mahon, enfermé dans Sedan a mis bas les armes avec 40 000 hommes». Suit alors la description de la capitulation de Napoléon III et de son abdication. Très malade, affaibli, prévoyant la défaite des armées françaises, l’Empereur Français s’est rendu auprès du roi de Prusse Guillaume et de son Chancelier Bismarck. «N’ayant pas de commandement dans l’armée, ayant résigné mes pouvoirs entre les mains de l’Impératrice (Eugénie) Régente, je rends mon épée au roi de Prusse». L’Empereur déchu est alors conduit en détention provisoire au château de Wilhelmshöhe,  près de Cassel,

Il est à noter qu'à cette époque, le journalisme correspondant de guerre n'existait pas, ni les agences Comme Agence France Presse ou Reuters. Les nouvelles reprises par le "journal de Dreux" provenaient très certainement du journaliste Howard Russel. Considéré comme l'un des premiers correspondants de guerre. Ce journaliste britannique (dont le pays restait neutre dans ce conflit franco-prussien) était dépêché  auprès de l'état major prussien par le "Times " et d'autres journaux de Londres pour couvrir la guerre. Depuis la bataille de Bazeilles (Ardennes) en Aout jusqu'à la proclamation de l'Empire allemand à Versailles en Janvier 1871 après la défaite de la France, ses observations dépeignaient la cruauté du conflit tant pour les militaires que pour les civils (Un reportage récent sur Arte retraçait le parcours de Russel pendant la guerre de 1870/71). Le journal de Dreux n'a en principe, à part des témoignages oculaires, comme informations que celles de ces correspondants étrangers, les publications au Journal Officiels, les proclamations  des dirigeants français et les édits du maire de Dreux. 

Sur la troisième page de ce même numéro du Journal de Dreux dans la rubrique « Nouvelle du Lundi », une autre nouvelle retranscrite du Journal Officiel du 4 Septembre: «FRANCAIS, le peuple a devancé la chambre qui hésitait. Pour sauver la patrie en danger il a demandé la République. Il a mis ses représentants non au pouvoir mais au péril. La République a vaincu l’invasion en 1792.

"La République est proclamée »

(ce sera la 3^ème république.). Un gouvernement de défense nationale est nommé.»

Les lecteurs du Journal de Dreux, n’eurent peut-être pas conscience de la portée historique de ces deux événements majeurs. Depuis le 2 septembre 1870, la France n’est plus gouvernée par des rois ou des empereurs et depuis le 4 septembre 1870 elle est dirigée démocratiquement par le régime d’une république parlementaire..

Les Allemands, vainqueurs de Sedan  et de l’Empire Français furent surpris par deux événements imprévus :

-Après l’abdication de Napoléon III, les Allemands crurent la guerre finie. Mais les opposants à l’Empire, dont Thiers et Gambetta, en proclamant la troisième République  constituèrent un gouvernement provisoire de défense nationale pour  résister à l’invasion allemande par les armes. Le gouvernement provisoire continua la lutte en se réfugiant à Tours puis à Bordeaux. Pour certains historiens ce fut une erreur, l’arrêt de la guerre en septembre 1870 aurait peut-être pu éviter le siège de Paris et l’annexion de l’Alsace Lorraine,

-Après la reddition  de la place forte de Sedan puis en octobre de celle de Metz, les Allemands  eurent subitement  475 000 prisonniers de guerre à évacuer vers l’Allemagne. Ils n’avaient pas prévu ce nombre importants.de prisonniers, représentant près des trois quarts de l’armée régulière française Les conditions de captivité furent désastreuses pour les prisonniers de guerre français.

Le maire de Dreux Eugène Batardon organisa, parmi la population, une collecte d’offrandes pour l’armée devenue républicaine. D’autre part, le maire mit en demeure  les habitants voulant fuir leur ville à y rester, sous peine de devoir réquisitionner les appartements abandonnés.

La marche des armées allemandes vers Paris et sa région parut alors inéluctable. (A suivre, sur Mtaville)