LES FLAMBARTS A DREUX. 2021-1- Historique

Après une année d'interruption le carnaval d'hiver des Flambarts revient à Dreux. Avant de présenter des images de l'édition 2021 voyons en l'historique en deux articles.

Premier article paru le 07 décembre 2018 dans le blog de Pierlouim..

 LES FLAMBARTS

Les flambarts ont une longue histoire que je dois résumer: Une tradition celte qui consistait lors de l'équinoxe d'hiver, au moment où les jours arrêtent de diminuer et que la lumière revient, de faire une procession avec des flambeaux autour des champs et des récoltes pour en éloigner les animaux nuisibles. Puis au moyen-âge cette tradition païenne s'est prolongée avec le christianisme.
L’Eglise transforma cette tradition païenne en une procession pour l’Avent: Les Flambards étaient des morceaux de bois blanc, sans écorce, longs de cinq à 6 pieds, séchés au four, fendus  par le haut et enflammés pour la procession. 
La veille de Noël, vers 5 heures du soir, au son de la cloche du Beffroi, les Drouais en rangs serrés  faisaient alors le tour de la halle (ou était stocké les récolte pour l'hiver) et de la ville avec des flambeaux (flambarts) qui étaient regroupés et brûlé devant l'église St Pierre. Devant le portail, ils  déposaient les flambarts allumés qui se consumaient en un brasier autour duquel ils dansaient avec joie. 

-Ayant entendu parler de la tradition drouaise des Flambarts qui avait alors une grande réputation, le duc de Penthièvre, dernier comte de Dreux, par curiosité et intérêt pour sa ville, vint assister à cette fête mi religieuse mi païenne.

 Le 24 décembre 1785 le comte qui résidait alors en son château d’Anet, se rendit à Dreux pour jouir du coup d’œil de la cérémonie. Il fut installé dans la salle basse du Beffroi dans la laquelle on avait installé un poêle pour qu’il n’ait pas froid, car le duc de Penthièvre avait la réputation d'être particulièrement frileux..

 Il fut enchanté de cette tradition drouaise. Les Drouais également, car cette procession des Flambarts était en principe, depuis un arrêté de 1723, officiellement interdite pour des raisons de sécurité (Peur de l'incendie) et de critique de l'église sur une manifestation se terminant souvent en orgie, (Les Drouais étaient à l'époque pour la plupart des vignerons, le vin coulant alors à flot). 

 Avec l’accord de leur comte, les Drouais purent continuer à fêter les Flambarts jusqu’à l’arrêt définitif lors de la Révolution.

 Cette procession païenne a été réintroduite à Dreux sous forme d'un carnaval d'hiver en 1995. Et depuis lors, le carnaval d'hiver des Flambarts reste la manifestation la plus prisée des Drouais et des visiteurs d'alentours......

Dans le prochain article avant de vous présenter des images des Flambarts 2021 vous verrez un article sur cette fête dans le Mercure de France de 1740.