DREUX PAR PIERLOUIM

LES EVENEMENTS DE LA COMMUNE DE PARIS.

Le 10 Mai 1871, la guerre franco-prussienne de 1870-71 se terminait par la signature du traité de Francfort sur le Main, par Jules Favre représentant le gouvernement provisoire de la troisième république française et le chancelier Bismarck pour le nouvel Empire Allemand. La France cédait l’Alsace et la Lorraine et devait ainsi payer une énorme indemnité au vainqueur et accepter une occupation de l’armée allemande de plusieurs mois. L’Empereur Napoléon III, après la défaite de Sedan et son abdication le 3 septembre 1870, était détenu prisonnier dans un château en Allemagne prés de Kassel. En Mars 1871, il prit le chemin de l’exil en Angleterre.

Depuis février 1871 un mouvement insurrectionnel régnait dans Paris assiégé, les parisiens n’acceptant pas de se rendre aussi facilement aux Allemands. Le 10 mars, l'Assemblée nationale décida de se transférer de Bordeaux à Versailles (prés du commandement allemand) et non à Paris, par crainte de troubles révolutionnaires. L'Assemblée nationale, élue le 8 février 1871, était majoritairement conservatrice voire monarchiste. La nouvelle République, dirigée par l'ambigu Adolphe Thiers, semblait fragile.

C'est dans ces conditions qu'éclata, le 18 mars 1871, une insurrection populaire dans la capitale. La « Commune » fut proclamée, mélange d'un républicanisme radical et des différentes tendances du socialisme français (Karl Marx suivit ainsi avec intérêt les événements parisiens).

La réaction à cette sécession fut terrible de la part des « Versaillais » troupes régulières commandées de Versailles par le gouvernement d’Adolphe Thiers. Ce fut la « semaine sanglante » du 21 au 28 mai. Les « fédérés » membres de la garde nationale de la Commune de Paris seront exterminés par les troupes des « Versaillais ». Le bilan serait d’environ 25 000 morts. Le mouvement ouvrier français fut décapité. Mais la Commune lui fournira, pour longtemps, une origine mythique, en même temps qu'elle accentuera la méfiance des socialistes envers la République. Ce qui explique la difficulté et les débats sur la légitimité d’une célébration en 2021 des 150 ans de la commune de Paris de 1871.

La ville de Dreux se sentait peu concernée par la révolte des ouvriers parisiens. Sa population était restée conservatrice et agricole. Du 23 au 26 mai 1871, les communards incendièrent de nombreux bâtiments emblématiques comme l’ancien Palais de Napoléon III, les Tuileries et l’Hôtel de Ville. Une escouade de 18 pompiers drouais fut envoyée à Paris pour aider à éteindre les incendies. Partie par le train, elle fut rejointe par des pompiers de St Germain sur Eure et de Houdan. A leur retour, les pompiers furent accueillis comme des héros à la gare de Dreux.

Tout ce qu’avait rêvé le gouvernement de la commune devint peu à peu réalité dans les décennies qui suivirent ces évènements tragiques : la séparation de l'Église et de l'État, la gratuité de l'enseignement, la laïcité, l’égalité entre hommes et femmes, etc... Deux chants emblématiques témoignent de cette période terrible de 72 jours : « Le temps des cerises » et « l’Internationale. ». Sans avoir soutenu la Commune, Victor Hugo, député de la Seine, rendit hommage aux vaincus après ces événements. Ce qui lui vaudra de perdre son siège en janvier 1872 : « La commune une bonne chose mal faite ». Plusieurs Drouais participèrent à l’insurrection de la Commune de Paris. Charles Delescluze en fut le plus célèbre. (À suivre)

A SUIVRE.

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UN TEMOIN DE LA GUERRE 1870-71 A DREUX.

Un Drouais, le commandant de Coynart, fut un témoin privilégié de la guerre franco-prussienne de 1870.

Charles Arsène de COYNART est né à Dreux le 06 septembre 1814. Son père était un ancien « chevaux léger » de la Garde Ordinaire de Louis XVI. Charles Arsène passa par l’école militaire de St Cyr dans une des premières promotions. Pendant le second Empire, devenu Chef d’escadron, il participa en 1859 à la campagne d’Italie, aux batailles de Solferino et de Magenta. En 1870, malade, ne pouvant plus monter à cheval et ayant pris sa retraite, il revint dans la maison familiale à Dreux, rue de Châteaudun, ancien bureau de poste, actuel Agglo du Pays de Dreux.

 Quand débuta la guerre Franco–prussienne, le maire Batardon le désigna comme

Commandant de la Garde nationale Sédentaire. A la tête de 800 volontaires âgés et armés de seulement 300 fusils, il ne put s’opposer aux Prussiens sans risquer de faire brûler la ville, pour fait de résistance comme Chérisy ou Châteaudun.

Ancien commandant d’infanterie, il contestait la théorie tenue par le gouvernement provisoire représenté à Dreux par un journaliste pamphlétaire promu sous-préfet, Alfred Sirven. Cette pratique dite des « défenses locales » lui paraissait impossible à tenir dans une ville de plaine ouverte, avec une troupe aussi faible. D’autant plus que les troupes « régulières » du 51° de ligne en dépôt à la caserne de Dreux, environ 1500 hommes, s’étaient repliées sur Saintes et le 90° de ligne à la Rochelle.

Ce refus de combattre l’intrusion, à Dreux, d’une troupe de 2000 Prussiens jeunes bien entrainés et bien armés lui fut amèrement reproché en particulier par le sous-préfet Sirven, mais aussi par les historiens drouais du vingtième siècle. Le 17 Novembre 1870, les Prussiens entrèrent dans Dreux, déclarée « ville ouverte » par le maire Batardon.

Charles Arsène de Coynart envoya pendant la durée de la guerre des lettres détaillées à sa

famille à Trouville (en zone non occupée par les Allemands). Neuf de ces lettres furent compilées en 1872 en un ouvrage témoignage, précieux et unique sur cette époque terrible à Dreux. Il est accompagné de plusieurs annexes rendant compte par des témoins de valeur (comme le commandant des Moutis des mobiles de l’Orne ou le Comte de Foudras des francs-tireurs de la Sarthe) des combats autour de Dreux. L’ouvrage « La guerre 1870-1871, à Dreux » est consultable à la médiathèque l’Odyssée. Lors de son décès en 1890, le « Journal de Dreux » lui consacra une longue nécrologie en omettant sa participation au conflit de 1870 comme commandant de la Garde Nationale. Charles Arsène de Coynart mourut à Dreux dans la maison familiale en 1890. Sa tombe est encore visible au cimetière de Dreux.

-Son frère, Charles Raymond de Coynart, né à Dreux le 10 mars 1806, passa aussi par

l’école de St Cyr et fut Lieutenant-Colonel d’infanterie, spécialiste de la topographie. Il fut un des premiers militaires à percevoir l’intérêt du transport par trains des troupes et armements, ce qui sera mis en pratique pendant la guerre de 1870.  Historien et archéologue, ses recherches sur la position d’Alésia firent autorité. Il publia un ouvrage sur la Bataille de Dreux entre catholiques et Protestants de 1562 que l’on peut lire sur internet.

Retiré à Dijon où il mourut en 1880, il fut membre de la Commission des antiquités de la Côte d’or. Comme son frère à Dreux, il écrivit une histoire de la guerre de 1870 à Dijon. 

A SUIVRE.

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OCCUPATION ALLEMANDE DE 1870/71 A DREUX.

Après sept mois de guerre contre les Prussiens, le gouvernement français demanda un armistice le 28 janvier 1871. C'est une France humiliée qui dut se résoudre à négocier un traité de paix et accepter les exigences du chancelier Bismarck. Une désillusion, voire une humiliation politique et militaire. Les civils eurent aussi à en payer les conséquences. Ce fut la seconde fois en 56 ans, après l’abdication de Napoléon Ier en 1814 et la défaite de Waterloo en 1815, que la France et donc Dreux furent occupés par une armée étrangère. D’un point de vue moral, le mal était profond. C’est tout le régime de Napoléon III, basé sur le souvenir des conquêtes Napoléoniennes qui s’effondrait. Les populations furent bouleversées, atterrées, en état de choc, en apprenant la défaite, inattendue.

 Le gouvernement provisoire de la France accepta le paiement d’une indemnité de 5 milliards de franc-or, la présence d’une armée d’occupation jusqu’au paiement de cette somme et surtout, la cession de l’Alsace et d’une partie de la Lorraine. Si la France se voit amputée de ces deux provinces, elle s’était agrandie en 1860 par la cession du comté de Nice et de la Savoie.

30 départements furent occupés suite à la pénétration des troupes allemandes dans le territoire français, soit le quart nord-est de la France excepté le Nord et le Pas-de-Calais, par une ligne presque droite du Jura à l’embouchure de la Seine en descendant au sud de Tours.

Dreux est en zone occupée depuis le 17 novembre 1870 avec l’entrée des troupes allemandes dans la ville, après la bataille sous ses murs perdue par les Français.

Le « journal de Dreux » paraissant deux fois par semaine cessa ce jour-là sa publication Il ne reparu que le 7 février 1871 après l’armistice signé le 28 janvier. Son premier objectif fut d’accompagner les campagnes des candidats aux élections législatives et municipales prévues fin février 1871.

D’après un correspondant du journal, l’occupation allemande se fit en deux phases : dans la première période en octobre et novembre 1871, un pillage proprement dit n’eut pas lieu mais bien des exactions avec réquisitions de produits divers : foin, avoine, bonneterie et nourritures. La commission municipale accompagnait les Prussiens en ville mais pas en campagne, au   grand dam des agriculteurs spoliés. Pendant la deuxième période de décembre à mai, les Allemands promirent de payer toutes les fournitures qui leur seraient données. Cependant, des vols et des pillages furent commis. La municipalité drouaise, ne pouvant les rembourser, envoya un état de ces délits à la conférence de Bruxelles et au gouvernement de Versailles. Sans résultat.

Dreux fit partie des premiers départements évacués dès après la signature du traité de Francfort, mettant fin définitivement à la guerre le 10 mai 1871. Les départements situés à la frontière de l’Alsace et la Lorraine, devenues allemandes, furent évacués en dernier, le 16 septembre 1873 après paiement en totalité des sommes exigées par les Allemands. Cette occupation violente eut un aspect fédérateur, surtout dans les zones qui connurent l’occupation ou l’exode, car elle fut à la naissance d’un ressentiment national Français.

 Les Parisiens, ayant résisté à l’ennemi pendant quatre mois de siège, refusèrent l’armistice. La Garde nationale prit possession de l’Hôtel de ville et organisa la Commune de Paris qui s’achèvera dans un bain de sang en mai 1871 par la « Semaine sanglante ».

A SUIVRE.

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Il y a 150 ans se terminait la courte mais tragique guerre franco-prussienne de 1870/71.

J'ai consacré 22 chroniques de Pierlouim à ce désastreux conflit dans MtaVille. Pour ceux qui ne les ont pas lues dans le journal gratuit, je les reproduit dans ce blog "Dreux par Pierlouim".

GUERRE DE 1870-1871.
Victor Hugo pendant le siège de Paris.

Le 5 septembre 1870, un jour après la proclamation de la III^ème République et trois jours après l’abdication de l’Empereur Napoléon III, Victor Hugo 68 ans, revenait triomphalement de son exil de Guernesey à Paris. L’armée allemande victorieuse à Sedan et Metz vint assiéger la capitale. Victor Hugo resta dans Paris et fut un témoin privilégié de ce funeste siège.

Dans cette période terrible, les femmes, et particulièrement les Parisiennes, optèrent pour une union sacrée des sexes, s’investissant dans le soin et le soutien moral aux soldats. Elles connurent ainsi une forme d’émancipation. Ce qui fit écrire à Victor Hugo, dans une lettre à une femme, du 10 Janvier 1871, publiée dans le recueil « l’année terrible » :« Elles acceptent tout, les femmes de Paris. / Leur âtre éteint, leurs pieds par le verglas meurtris/. Au seuil noir des bouchers les attentes nocturnes, /La neige et l’ouragan vidant leurs froides urnes, / La famine, l’horreur, le combat sans rien voir/ que la grande patrie et que le grand devoir. » 

Paris assiégé mourrait de faim. Le 30 décembre 1870, Victor Hugo notait : « Ce n’est même plus du cheval que nous mangeons. C’est peut-être du chien ? C’est peut-être du rat ? Je commence à avoir des maux d’estomac. Nous mangeons de l’inconnu. » Le 18 janvier suivant, il constate : « J’émiette aux poules notre pain noir. Elles n’en veulent pas. »

Le 28 Janvier 1871, Paris capitulait après 130 jours de siège. Apprenant qu’un armistice venait d’être signée, Victor Hugo écrivit : « Un nain qui veut faire un enfant à une géante. C’est là toute l’histoire du gouvernement de la Défense Nationale. Avortement. », Sur la reddition de Paris : « Paris a été victime de la défense autant que de l'attaque. »

Les termes de l'armistice prévoyaient l'organisation de nouvelles élections nationales pour former une Assemblée qui investirait un gouvernement à la légitimité claire. Dans des délais très brefs, tous les électeurs résidant sur des portions non occupées du territoire national furent appelés aux urnes le 8 février. La nouvelle Assemblée Nationale issue de ces élections, dominées par le poids du vote rural et bourgeois, était majoritairement conservatrice et monarchiste. Elle mit fin au Gouvernement de la Défense nationale et élut, le 13 février, Adolphe Thiers, chef du gouvernement, en remplacement du général Trochu.

Victor Hugo raillait l’éviction du général Trochu : « Trochu, participe passé du verbe Trop Choir. » A la demande du nouveau gouvernement, Bismarck accepta de libérer les territoires occupés (sauf l’Alsace et la Lorraine) au fur et à mesure du paiement par la France d’une indemnité de guerre de cinq milliards de francs or.

Le 1^er mars 1871, des troupes allemandes entrèrent dans Paris, paradant sur les Champs Elysées et passant sous l’Arc de Triomphe, comme leurs descendants le feront 69 ans plus tard en 1940. Paris, ayant subi pendant les 6 mois de siège de nombreux bombardements, était en ruines. Les travaux du Baron Hausmann étant à peine terminés à l’entrée dans la guerre, de nombreux nouveaux immeubles et installations furent fortement détériorés. Trois mois plus tard, les tragiques évènements de la Commune causèrent aussi de nombreux dégâts.
Les Allemands n’allèrent pas plus loin que les trente départements français occupés, dont l’Eure et Loir. Dreux restait dans la zone occupée le temps que la France paie son dû aux Allemands.

A SUIVRE.

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CAHIERS DU SOLDAT JULES SALMON

Pendant la guerre franco-prussienne de 1870/1871

Prisonnier de Guerre.

Jules Salmon, grand-père de ma mère, fut soldat pendant la guerre franco-prussienne de 1870/71. Dans deux cahiers, il écrivit ses impressions sur ce terrible conflit pourtant oublié. Il relatait en premier les terribles batailles sous Metz, les 2 mois de sièges et la reddition de cette place, puis sa détention dans un camp de prisonniers de guerre en Allemagne. En octobre1870, les allemands, après la chute de Sedan puis celle de Metz, firent plus de 300 000 prisonniers français.

Cette situation étant sans précédent, rien n’était prévu pour détenir autant de captifs. Les conditions de détention furent déplorables.

Après un voyage éprouvant, à pied, vers l’Allemagne, Jules Salmon décrit son internement dans un camp situé sur une île du Rhin près de Wesel. En voici quelques extraits

 « Vingt baraques alignées en deux rangs et pouvant contenir 500 hommes, chacune occupant, avec les cuisines et cantines établies pour les prisonniers, le tiers environ de l’île sablonneuse où se sont écoulés les jours bien longs de notre captivité. Une terrasse de 2 mètres d’élévation protège le côté de cette île contre les débordements du Rhin et sert de promenade aux prisonniers. Elle fait face au fort Blücher où se trouve une manutention militaire qui a pour mission de nous tenir en respect. En novembre on nous donna une couverture de laine et 2 paillasses pour 3 hommes. Les places occupées par chaque homme dans les baraques sont d’environ 40 centimètres et seraient tout à fait insuffisantes en période de grande chaleur. A 6 heures du matin, un quart de litre d’un café indescriptible que nos continuelles privations seules nous décident à avaler avec 40 grammes de pain blanc. Une soupe de riz petit pois ou pomme de terre constitue le seul repas de la journée, insuffisante pour plus d’un estomac. 8 cantiniers allemands établis dans l’île font fortune avec les prisonniers. Leurs tarifs fantastiques feraient l’étonnement du petit commerce en France……Pour prévenir l’ennui des longues soirées, on a organisé des concerts. Pendant que le canon grondait en France, quelques amateurs apportèrent les concours d’un certain talent au délassement de leurs camarades (Jules y participa probablement avec son violon). Sur plusieurs centaines d’évasions tentées, un grand nombre réussit… ».

Jules se plaint des courriers souvent ouverts avec la France occupée et surtout de l’attente de la délivrance intervenue longtemps après le cessez-le-feu. En juin 1871, enfin libéré, il put reprendre son képi de facteur rural aux lettres et son violon pour les noces et bals de son Berry natal.

Jules Salmon mourut en 1914 à 71 ans. Son fils Arthur, implanté depuis 1903 à Dreux, participa courageusement à la grande guerre de 1914-1918 (4 blessures, 4 citations et médailles). Le mari de sa fille Marie Thérèse, Maurice (mon père), en 1940 fut prisonnier et passa 5 ans dans un stalag à Berlin. Avec le père de Maurice tué à Verdun en 1916, ce sont trois générations de Français et Drouais qui, en 75 ans (une vie), de 1870 à 1945, subirent trois guerres franco-allemandes dont deux devenues mondiales. A l’aube de mes 75 ans, j’ai vécu dans une paix européenne sans guerres. Je souhaite à mes enfants, petits-enfants et leurs descendants et à vous, mes chers lecteurs, de ne jamais connaître les ravages de guerres fratricide

A SUIVRE.

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